Image Source: FreeImages
Ilmastonmuutos on kiistanalainen aihe, ja eri ihmisillä on siitä erilaisia näkemyksiä. Jotkut uskovat, ettei sitä ole olemassa ja että se on vain ekosoturien salaliitto, jonka tarkoituksena on hallita maailmaa. Toiset taas ovat sitä mieltä, että se on totta, mutta siitä ei ole niin suurta haittaa. Riippumatta siitä, mitä mieltä kukin on, ilmaston lämpenemisestä on kuitenkin väistämättömiä tosiasioita, jotka jokaisen ihmisen tulisi tietää. Tieteellisten todisteiden ja eri puolilta maapalloa tehtyjen havaintojen yhdistelmä on saanut monet asiantuntijat päättelemään, että ihmisen toiminta johtaa maapallon keskilämpötilan nousuun, jota kutsutaan ilmaston lämpenemiseksi. Tutustutaan 10 tällaiseen tosiasiaan ilmaston lämpenemisestä:
Ilmastonmuutosta on tapahtunut jo aikojen alusta lähtien.
Maapallon lämpötila on aina muuttunut ja muuttuu jatkossakin. Viimeaikaiset muutokset tapahtuvat kuitenkin paljon, paljon nopeammin kuin koskaan aiemmin. Tämä johtuu ilmakehän hiilidioksidipitoisuuden voimakkaasta kasvusta. Se on tärkein kasvihuonekaasu, mikä tarkoittaa, että sillä on kyky sitoa lämpöä. Hiilidioksidin lisääntyminen tarkoittaa siis sitä, että lämpöä jää enemmän maapallon pinnan läheisyyteen. Tätä kutsutaan ilmaston lämpenemiseksi.
Ihmisen toiminta kiihdyttää ilmaston lämpenemistä
Tärkein tosiasia ilmaston lämpenemisestä on se, että ihmisen toiminnan on osoitettu aiheuttavan sitä. Siitä lähtien, kun aloimme työskennellä luonnon kanssa, ihmiskunta on raivannut metsiä, rakentanut teitä ja hyödyntänyt mineraaleja. Olemme myös pumpanneet tonneja myrkyllisiä ja syöpää aiheuttavia aineita. Tämä maapallon saastuttaminen on johtanut fossiilisten polttoaineiden, erityisesti öljyn ja hiilen, käytön massiiviseen ja nopeaan lisääntymiseen. Nämä ovat uusiutumattomia luonnonvaroja, ja ne tuottavat poltettaessa valtavia määriä haitallista hiilidioksidia. Ilmeinen johtopäätös on, että jos haluamme välttää ilmaston lämpenemisen tuhoisat vaikutukset, meidän on vähennettävä saastumista ja käytettävä uusiutuvia luonnonvaroja.
Merenpinta nousee, mikä nostaa lämpötiloja.
Merenpinnan nousun odotetaan nostavan veden lämpötilaa merkittävästi. Mitä lämpimämpää vesi on, sitä korkeammaksi lämpötila nousee. Tämä johtuu siitä, että monilla maailman rannikkoalueilla on runsaasti lämmintä merivettä, joka sitoo lämpöä yläpuolella olevaan ilmakehään. Tämä ilmakehän lämpeneminen merkitsee lämpötilan nousua kaikkialla maailmassa. Tämä ei vaikuta pelkästään merenpinnan korkeuteen. Lämpimämpi vesi vaikuttaa myös ilman lämpötilaan, mikä tarkoittaa, että lämpötilat voivat nousta entisestään maapallon sisämaa-alueilla. Tämä lisää äärimmäisten sääolojen, kuten hurrikaanien, tornadojen ja tulvien, riskiä.
Äärimmäiset sääolosuhteet yleistyvät
Äärimmäisten sääolojen odotetaan yleistyvän huomattavasti ilmaston lämpenemisen lisääntyessä. Tämä johtuu siitä, että äärimmäiset sääolosuhteet johtuvat ilmakehän epänormaalista lämpenemisestä. Tärkeimmät tekijät, jotka aiheuttavat ilmakehän epänormaalia lämpenemistä, ovat maapallolle saapuvan auringonsäteilyn määrän vaihtelu ja kasvihuoneilmiö.
Kasvit ja eläimet kärsivät.
Lämpötilan noustessa on olemassa vaara, että tietyt kasvit ja eläimet uhkaavat kuolla sukupuuttoon. On myös pelättävissä, että joidenkin kasvien ja eläinten koko pienenee. Tämä johtuu siitä, että lämpötilan noustessa kasvien ja eläinten kasvu hidastuu. Lisäksi ilmastomuutokset voivat johtaa maataloustoiminnan häiriöihin.
Hiilidioksidi on kasvihuonekaasu.
Kasvihuonekaasu on kaasu, joka sitoo lämpöä ilmakehään, kuten hiilidioksidi. Kasvihuonekaasujen suurempi määrä ilmakehässä johtaa maapallon lämpötilan nousuun. Näitä kaasuja syntyy kuitenkin joistakin luonnollisista lähteistä (esim. hajoavista kasveista ja metsäpaloista), ja lisäksi on myös ihmisen aiheuttamia lähteitä (esim. fossiilisten polttoaineiden polttaminen, metsäkato, sementin tuotanto, karjankasvatus ja riisinviljely).
Tällä hetkellä ei ole olemassa tehokkaita ratkaisuja ilmaston lämpenemisen pysäyttämiseksi.
Ilmaston lämpenemisen vaikutusten hillitsemiseksi on ehdotettu monia ratkaisuja. Jotkut niistä liittyvät elämäntapamuutoksiin, kuten energian käytön vähentämiseen, pyöräilyyn autoilun sijaan ja kestävän energian käyttöön. Toisiin kuuluvat kasvien käyttäminen hiilidioksidin poistamiseen ilmakehästä ja hiilidioksidin poistaminen suoraan voimalaitoksista. Olemme tutkineet tätä ilmiötä pitkään ja tulleet siihen tulokseen, että meidän on tehtävä asialle jotakin. Emme kuitenkaan ole vielä siinä vaiheessa, että meillä olisi 100-prosenttisesti toimiva ratkaisu. Siihen asti meidän on oltava hyvin varovaisia sen suhteen, mitä teemme ja mitä emme tee.
Johtopäätökset
Maapallon nykyinen tila on seurausta ihmisten toimista. Olemme saastuttaneet maapalloa hiilidioksidipäästöillämme, metsien hävittämisellä ja luonnonvarojen huolimattomalla käytöllä. Nyt maapallolla on ilmaston lämpeneminen näiden toimien seurauksena. Lämpötilan nousu vaikuttaa haitallisesti moniin ekosysteemeihin ja lajeihin. Tämä jatkuu, ellemme ryhdy nyt toimiin sen pysäyttämiseksi. Meidän on puhdistettava planeettamme, vähennettävä hiilidioksidipäästöjä ja löydettävä uusiutuvia energialähteitä, kuten aurinko- ja tuulivoimaa.